23. Juni 2001 - Phoenix Restaurant, 2131 S Archer Ave - Bridge Port / South Side Chicago
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Ein letztes Zurechtrücken der königsblauen Krawatte, ein kurzes Abstreifen vereinzelter Flusen auf dem maßgeschneiderten Nadelstreifenanzug, ein finaler kontrollierender Blick durch die komplett schwarze Sonnenbrille musterte die eigenen Reihen. Die strenge und Mine des Farbigen überflog die ca. 15 Männer, die sich allesamt vor den schwarzen Geländewagen aufgereiht hatten.
Allesamt waren sie nicht weniger stilvoll gekleidet als der Schwarze: Maßgeschneiderte Anzüge, Mäntel und Trenchcoats, Hüte oder säuberlich zurecht gekämmte und geschnittene Frisuren. So gut wie kein Makel, nichts was nicht einer geraden Linie folgte. Äußerlich hätte man sich schwer getan, zwischen einer Art Vorstandsversammlung und einer Trauergesellschaft zu unterscheiden. Der Dunkelhäutige mit dem kurz gestutzten Vollbart nickte einmal knapp, dann ging er auf den Eingang des großen Gebäude des Phoenix Restaurant zu.
Einer der Anzugträger lief wenige Schritte voraus um ihm eine der Flügeltüren zum Eingang aufzuhalten, während der Rest folgte. Drinnen angekommen hielt der breit gebaute Afroamerikaner vor dem empfangenden Oberkellner inne und legte beide Hände vor sich ineinander. Ein schlaksiger Chinese, gewiss schon in seinen 50ern, gekleidet in weißes Hemd unter einer eleganten Kellnerweste mit orientalischen Verzierungen. Die teils licht werdenden grauen Haare hat er seitlich zum Scheitel gekämmt. Mit einem leicht nervösen aber freundlichen Lächeln, neigte er sein Haupt vor dem Schwarzen und begrüßte diesen mit einem deutlichen asiatischen Akzent.
"Gute Abend und Willkomme in Phoenix Restaurant, wie kanne ich Ihne helfe?"
Der Schwarze, dessen Mine bis eben noch so versteinert und grimmig wirkte, dass allein seine Blicke dazu genügten, dass Passanten auf der Straße einen großen Bogen um ihn zogen, grinste nun seinerseits den Chinesen breit an. Wenn auch seine Mimik dabei fürchterlich aufgesetzt und zynisch wirkte.
"Wir haben einen Termin bei Mr. Wong. Mein Name ist Bane, Tyrone Bane."
Während die Züge des Oberkellners innerhalb von Sekundenbruchteilen entgleisten und sich zu einem unsicheren, fast schon verängstigten Ausdruck zusammenzogen, warfen einige Gäste im inneren des Restaurants bereits erste neugierige Blicke in den Eingangsbereich. Dieser war ausgefüllt von einer Gruppe Anzugträger deren Haltung wirkte, als wären sie nicht zwingend zum essen gekommen. Tuschelndes Raunen zog durch den Raum. Der Chinese verneigte sich leicht, eine Bewegung die vor allem den Kopf aber auch ein Stück weit den Oberkörper mit einbezog. Einmal. Zweimal. So unterwürfig wie es der anständige Asiate eben tun, die Respektpersonen gegenüber stehen.
"Aaah Mr Bane ja... bitte folge mir, Mr. Wong Sie bereits erwarte."
Ein letztes Neigen des Hauptes, dann würde er ohne zu zögern voranschreiten. Während dessen machten gerade weitere Gäste im Rücken der Anzugträger Anstalten, das Restaurant zu betreten. Als sie jedoch die versammelte und irgendwie einschüchternde Truppe erblickten, hielten sie augenblicklich inne und verließen nach ein kurzen Austausch unsicherer Blicke sofort wieder das Lokal.
Tyone drehte den Kopf leicht seitlich, damit er einen Blick über seine Schulter werfen konnte, dann nickte er erneut, ehe er dem Chinesen folgte. Währenddessen verteilten sich die anderen Männer gleichmäßig verteilt an freien Tischen im Raum. An zwei Tischen mussten gar die dort bereits sitzenden Gäste mit Nachdruck dazu motiviert werden, ihr Dinner vorzeitig zu beenden. Um die Rechnung sollten sie sich dabei keine Sorgen machen, wie ihnen die neu dazugekommen Herren versprachen.
Angekommen an einem großen runden Tisch, der etwas separierter vom Rest des Restaurants in einer Ecke des Raumes stand, würde der Chinese mitsamt dem Schwarzen zum Stehen kommen. Ein älter wirkender, grau melierter Chinese saß dort am Tisch und war gerade dabei, selbst ein Abendessen zu sich zu nehmen. Er selbst war in einen teuren Anzug gekleidet, sein Gesicht war gezeichnet von Altersfalten und seine Züge wirkten müde. Den an den Tisch herantretenden Afroamerikaner betrachtete er mit einem argwöhnischen Blick.
"Mr. Bane."
Bemerkte er knapp und sein Tonfall war dabei sehr distanziert. Seine Stimme wirkte heiser. Tyrone begann abermals dieses überzeichnete Lächeln auf seine bis eben noch versteinerte Mine aufzulegen, ehe er selbst die Sonnenbrille abnahm und das Haupt vor dem Alten neigte. Ein wildes Augenpaar warf einen kühlen Blick, der völlig konträr zu seiner heiter wirkenden Mine stand, auf den Gegenüber.
"Guten Abend, Mr. Wong. Wie schön, dass Sie es einrichten konnten. Ich... komme doch nicht ungelegen?"
Fragte Bane eher rhetorisch. Einer der mit Silberringen besetzten Finger zeigte dabei auf den Nudeltopf vor dem Alten, auf dem er gerade seine Stäbchen ablegte. Dieser erwiderte nichts und verwies den Farbigen nur knapp auf den Stuhl, vor dem er sich bereits platziert hatte. Zwei der Anzugträger platzierten sich nun mit dem Rücken zum Tisch an dessen Seiten. Der Oberkellner wurde fort geschickt. Etwas am Gesichtsausdruck und der Haltung des alten Mr Wong verriet, dass Tyrone nicht gerade ein gern gesehener Gast zu sein schien.